Net achter het Ruhrgebied ligt het Sauerland, een laaggebergte met weidse bossen, flinke heuvels, pittoreske dorpjes en – in tegenstelling tot het Ruhrgebied: ‘rust’. Sauerland ligt op slechts 200 km van Arnhem – dus in twee tot drie uurtjes rijden ben je er al. Dat maakt Sauerland ideaal voor een lang weekend of korte vakantie. Er zijn verschillende manieren om in dit gebied te overnachten. Er zijn tal van campings en vakantieparken in Sauerland, van hele rustige tot echte familiecampings, waar je je tent of caravan voor korte of langere tijd kunt plaatsen. Ook zijn er vele vakantiehuisjes, die zowel in de zomer als winter verhuurd worden. Tenslotte zijn er, vooral in en rond de toeristische plaatsen, hotels en kleinschalige pensions (‘zimmer-frei‘). In deze blog geef ik je tips voor een vakantie in dit prachtige Duitse gebied. Hieronder deel ik de mooiste plekken en activiteiten in de omgeving!
Sauerland in de zomer
In de zomer is Sauerland een fijne bestemming voor een vakantie met kinderen. Gezien de afstand is de reistijd relatief kort. Bovendien is er voor kinderen veel te beleven in Sauerland. Er zijn verschillende familiecampings, waar het goed toeven is. Op de grote stuwmeren kun je zwemmen, zeilen en surfen. Het heuvelachtige gebied leent zich voor urenlange wandelingen. Er zijn verschillende kastelen, waarvan sommige zijn opengesteld voor publiek. Heb je zin in een dagje plezier met het hele gezin, dan kun je terecht in het pretpark Fort Fun bij Bestwig-Wasserfall of het Wild- und Freizeitpark bij Willingen.
Sauerland in de winter
In de winter is Sauerland een populaire wintersportbestemming. Met name de stadjes Winterberg en Willingen zijn populair. De afdalingen in Sauerland zijn misschien niet zo spectaculair, maar het is wél lekker dichtbij! Sauerland is uitstekend bereikbaar met eigen vervoer (auto) of met de trein. Voor de echte durfals staan er in Winterberg een aantal ski-schansen.
Populair wintersportgebied in Duitsland
In het middelgebergte in het midden van Duitsland ligt het Sauerland op een hoogte variërend van 200 meter in het Ruhrgebied tot ruim 840 meter in Winterberg. De skigebieden in Sauerland bestaan voornamelijk uit blauwe en rode pistes maar ook wel een enkele zwarte. Het Sauerland ligt dichtbij Nederland. Als je een beetje kunt door rijden op de Autobahn, kun je in drie uur vanuit Utrecht in Brilon, Willingen, Winterberg of Schmallenberg zijn. In het Sauerland zijn in de afgelopen tien jaar enorm veel pensions, hotels en Gasthöfe gebouwd. Je zit in moderne liften, er zijn sneeuwkanonnen en uitdagende pistes. In combinatie met de Duitse Gründlichkeit is het Sauerland inmiddels een serieus skigebied. Daar waar het vroeger ‘prima voor een weekendje’ was, past het Sauerland nu in het rijtje Zwitserland, Oostenrijk, Frankrijk en Italie. En dat op iets meer dan 400 kilometer van Utrecht!
Winterberg en Willingen
Winterberg is zeer populair onder Nederlanders omdat het zo dichtbij ligt. Je kunt hier ook in de avonduren skiën op verlichte pistes. Met 25 liften en 80 km loipes is Willingen misschien wel het beste gebied van het Sauerland voor een wintersport. In Willingen worden elk jaar een Wereldbeker-wedstrijd schansspringen georganiseerd op de Mühlenkopfschanz. De Mühlenkopfschanze is zelfs de grootste ski-schans ter wereld. Tussen half december en half maart kun je rekenen op sneeuw in het Sauerland. Gelukkig staan er ook nog ruim 100 kunstsneeuwinstallaties die elke dag voor een optimale conditie van de pistes en de loipes zorgen. Een netwerk van 150 skiliften hebben Wintersport-Arena-Sauerland tot een groot aaneengesloten wintersportgebied gemaakt.
Ideale bestemming voor een wandelvakantie
Voor veel mensen is het dé reden om op vakantie te gaan naar Sauerland: de fantastische wandelingen die je er kunt maken. Je kunt soms urenlang door bossen en weiden struinen zonder iemand tegen te komen. Het is een ideaal gebied voor zowel de recreatieve als de wat meer gevorderde wandelaar: verdeeld over het Sauerland zijn er verschillende lange en korte wandelroutes, die in lengte variëren van enkele kilometers tot meer dan 300 km. De wandelroutes zijn doorgaans goed aangegeven met bordjes en andere markeringen. Desalniettemijn is een goede wandelkaart van het gebied wel een must. Vooral in de zomermaanden kunnen paaltjes en markeringen door blad en struiken nog wel eens aan het oog onttrokken worden, waardoor je soms flink kunt verdwalen. Kies voor een wandelkaart met een schaal van maximaal 1:30000 – of liever nog: 1:20000. Een (overzichts)kaart met een grotere schaal kan handig zijn bij het kiezen van een route, maar biedt niet genoeg houvast tijdens de wandelingen.
Populaire wandeltochten
Enkele lange en middellange wandeltochten in het Sauerland zijn:
- Bestwiger Panoramaweg: Een gevarieerde wandelroute van ruim 50km rondom het plaatsje Bestwig.
- Medebacher Bergweg: Een 66km lange wandelroute rond het plaatsje Medebach. De weg voert langs pittoreske dorpjes en prachtige panorama’s.
- Olsberger Kneippweg: De Olsberger Kneippweg is een pittige wandeltocht van ongeveer 40km rond het plaatsje Olsberg. Vertrek- en eindpunt is het Kurpark Dr. Grüne.
- Rothaarsteig: De Rothaarsteig is een wandelroute van ruim 150km die loopt van Brilon tot Dillenburg. Onderweg passeer je onder andere de Kahler Asten, met 841 meter de hoogste berg van het Rothaargebergte.
- Sauerland-Waldroute: Met een lengte van bijna 300km de langste van de Sauerland-routes. De Waldroute kent verschillende startlocaties die goed bereikbaar zijn met de auto of het openbaar vervoer. Onderweg zijn er voldoende mogelijkheden om te rusten.
- Uplandsteig: De Uplandsteig is een ca. 65km. lange wandelroute rond het touristische plaatsje Willingen.
Met de trein naar Sauerland
Een prima alternatief voor de auto. Verschillende populaire plaatsen in het Sauerland zijn per trein uitstekend bereikbaar. Reizen per trein naar Sauerland is niet alleen erg leuk; het reizen kan ook nog eens bijzonder goedkoop! Verschillende plaatsen in Sauerland, waaronder populaire bestemmingen als Arnsberg, Bestwig, Brilon, Meschede, Olsberg, Willingen en Winterberg, beschikken over een treinstation. Vanaf deze stations kun je eventueel met de bus verder reizen.
Goedkope treintickets
De Deutsche Bahn biedt voor de deelstaat Nordrhein-Westfalen zogenaamde SchönerTagTickets aan. Met zo’n ticket kun je gedurende één dag onbeperkt reizen in de hele deelstaat Nordrhein-Westfalen. Het ticket is alleen geldig voor regionale treinen, dus niet voor sneltreinen en internationale treinen. Daarentegen mag je wél weer gebruikmaken van S-bahn, U-bahn, metro- en busverbindingen. Heel handig: De Nederlandse stations Enschede, Arnhem, Venlo en Heerlen maken ook deel uit van het kortingsgebied. Vanaf deze stations kun je dus al met het SchönerTagTickets reizen. Er zijn twee typen SchönerTagTicket: één van 31 euro (geldig voor één persoon) en één van 46 euro, waarmee je met maximaal 5 personen mag reizen. Als je met 5 mensen reist, kun je dus voor slechts 9,20 euro per persoon reizen! Tip: In de meeste treinen kun je ook je fiets meenemen. Hiervoor moet wel een extra kaartje van € 5 per fiets aangeschaft worden. Houd wel rekening met het feit dat er in elke trein slechts plaats is voor een beperkt aantal fietsen.
Toeristische steden in Sauerland
Bestwig
Bestwig is een charmant dorpje in het hart van Sauerland, perfect voor natuurliefhebbers en actievelingen. Bezoek het Fort Fun Abenteuerland, een familiepretpark vol avontuur en spanning. Voor wandelaars en fietsers is het natuurpark Arnsberger Wald een paradijs. Geniet van de rust tijdens een boottocht op de Hennesee of verken de druipsteengrotten van de Bilsteinhöhle.
Brilon
Brilon, een historisch stadje met een middeleeuws karakter, is omgeven door prachtige natuur. Bezoek het imposante Rathaus uit de 13e eeuw en de Sint-Petrus en Pauluskerk. Voor de wandelaars is de Briloner Kammweg een aanrader, met adembenemende uitzichten over het Sauerland. De Bruchhauser Steine, vier indrukwekkende rotsformaties, bieden een unieke ervaring.
Eslohe
Eslohe, gelegen in een schilderachtige vallei, biedt een rustige ontsnapping met veel te ontdekken. Bezoek het Maschinen- und Heimatmuseum voor een kijkje in de lokale geschiedenis en oude ambachten. Het SauerlandRadring, een 84 kilometer lange fietsroute, loopt door Eslohe en biedt een prachtige tocht door de regio. Ontdek de natuur in het Homert Nature Park, ideaal voor wandelingen en picknicks.
Medebach
Medebach, bekend om zijn prachtige landschappen, is een ideale bestemming voor actieve vakantiegangers. Het Center Parcs Park Hochsauerland biedt tal van activiteiten voor het hele gezin, van zwembaden tot sportfaciliteiten. Voor natuurliefhebbers zijn er de wandelroutes door het Rothaargebergte en het beschermde natuurgebied Medebacher Bucht. Breng een bezoek aan de historische kerk Sankt Peter und Paul.
Meschede
Meschede, aan de Hennesee, biedt volop watersportmogelijkheden zoals zwemmen, zeilen en vissen. Bezoek de imposante abdij Königsmünster, een plek van rust en reflectie. Voor wandelaars is de HenneseePanoramaweg een aanrader met schitterende uitzichten. Ontdek de lokale cultuur in het Schieferbergbau- und Heimatmuseum.
Olsberg
Olsberg, omgeven door bossen en bergen, biedt volop mogelijkheden voor buitenactiviteiten. Verken de vele wandel- en fietsroutes zoals de Rothaarsteig. Voor ontspanning is er het AquaOlsberg, een modern kuur- en wellnesscentrum. Bezoek de historische brug van Bigge of het lokale Heimatmuseum voor een vleugje cultuur.
Schmallenberg
Schmallenberg, met zijn pittoreske vakwerkhuizen, is een charmante bestemming. Bezoek het historische centrum en het DampfLandLeute-Museum, dat de lokale geschiedenis en ambachten tentoonstelt. Voor natuurliefhebbers biedt het Rothaarsteig-wandelpad spectaculaire uitzichten. Ontdek het avonturenpark Thikos Kinderland voor een dag vol plezier met de kinderen.
Willingen
Willingen is een levendige stad bekend om zijn veelzijdige vrijetijdsactiviteiten. Wintersportliefhebbers kunnen zich uitleven op de skipistes, terwijl in de zomer de Ettelsberg-kabelbaan prachtige uitzichten biedt. Bezoek het Lagunabad, een tropisch zwembad, of het Mühlenkopfschanze, een van de grootste skispringlocaties ter wereld.
Winterberg
Winterberg is dé bestemming voor wintersport in Sauerland, met talrijke skipistes en langlaufloipes. Ook in de zomer is er genoeg te doen, zoals wandelen op de Rothaarsteig of mountainbiken. Bezoek de bobsleebaan of het Erlebnisberg Kappe, een avonturenpark met onder andere een zomerrodelbaan en een klimpark.
