Orta San Giulio behoort zeker tot mijn favoriete dorpjes van Italië. Het is echt een heel bijzondere plek waar je je meteen thuis voelt. Orta San Giulio ligt aan het Ortameer, ofwel “Lago d’Orta“. Ook wel het kleine zusje van Lago Maggiore genoemd, want het ligt er praktisch naast. Het behoort toe aan de “I Borghi Più belli d’Italia” ofwel Italië’s mooiste dorpjes. In deze blog vind je alle informatie over dit prachtige middeleeuwse dorp. Voor het dorpje ligt ook het eiland San Giulio waar je met een boot naartoe kunt, daarover vind je verderop in de blog ook meer informatie!
Wat maakt Orta San Giulio zo bijzonder?
Wanneer je Orta inrijdt, dat wil zeggen tot aan het begin van het schiereiland want verder kom je met de auto niet, kun je al genieten van het prachtige uitzicht over het meer. Je kan rijden tot aan de grote parkeerplaats en garages, de rest moet je te voet doen of het Trenini di Orta, het toeristentreintje nemen tot aan het plein beneden want Orta is autovrij!
Maar het is op zich goed te lopen en niet ver. Je kunt een van de trappen naar beneden nemen of rechtuit de straat doorlopen tot je vanzelf in een van de leuke straatjes uitkomt. En wanneer je vanaf de parkeerplaats richting Orta loopt, kijk je over de daken heen naar het eiland San Giulio. Wanneer je vroeg in de ochtend komt en de ochtenddauw is nog niet helemaal opgetrokken, dan krijgt het uitzicht, zo bovenaf op het eiland, een sprookjesachtig geheel.
Piazza Motta
Op het “Piazza Motta” zijn diverse leuke terrasje te vinden maar ook in de smalle straatjes zijn diverse barretjes te vinden. Voor de rest vind je er van die knusse, piepkleine maar volgepropte winkeltjes. Handtassen, kleding, wijn, shawls, schoenen, souvenirs, kranten, gelateria, verse (lokale) producten, noem het maar op en het is er. Op woensdag is er markt, die er tot 12.30 uur staat. Er staan voornamelijk kraampjes met stoffen, kleding, nachtgoed etc.. Je kunt er dan niet met het toeristentreintje komen, die gaat dan tot de midgetgolfbaan, deze is vlak naast de parkeerplaats. Dus voor minder valide mensen is het beter de woensdag te mijden.
Villa Bossi met een bijzondere tuin
Villa Bossi is de naam van het gemeentehuis. De tuin hiervan is openbaar en dus vrije doorgang, ook wanneer er een huwelijksceremonie in de tuin gehouden wordt. Aan het einde van de tuin bevind zich een statige poort naar de steiger. Deze poort gaat alleen open bij gelegenheid, een bruiloft bijvoorbeeld.
De tuin is heerlijk om in te vertoeven, zo is er een laantje wat door overhangende bomen veel schaduw biedt. In de hoek van de tuin staat de bronzen schilder, die prachtig uitzicht heeft over het meer en het eiland San Giulio. Echt een schilderachtig plekje.
Wandelen door de smalle straatjes
De smalle straatjes zijn een genot om in te lopen. Bedenk vooraf wel goed wat voor schoenen je aantrekt, want even voor de dames: met hakken op deze steentjes is geen pretje! En wie goed kijkt ziet op de muren lange zwarte strepen. Bewoners, die wel met hun auto daar mogen komen, vinden het nog altijd lastig om de auto door deze smalle straatjes te manoeuvreren. De zwarte strepen op de muur (van de spiegels) zijn hier het stille bewijs van.
Chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta
Één van de kerken die in Orta staat is de Parrocchia S. Maria Assunta, niet te missen door zijn mooie gele kleur, vlakbij het Piazza Motta. (trap omhoog) Links is nog een stukje te zien van het Palazzo Penotti Ubertini. Gebouwd in de 18e eeuw en sinds 2007 omgedoopt tot “Dimora delle Arti“, het huis van de kunst waar tentoonstellingen en evenementen plaats vinden.
Il Palazzo della Comunità
Op de Piazza Motta staat het Il Palazzo della Comunità , welke eigendom is van de gemeente. Gebouwd in 1582. De begane grond van het paleis bestaat uit een portiek die twee kanten en drie bogen heeft. De buitenmuur zijn geschilderd en ingericht door de wapenschilden van sommige bisschoppen van Novara. Een externe trap leidt naar de bovenverdieping, die bestaat uit een grote kamer met ramen die uitkijken op het plein. In de hal is een fresco van de Madonna te zien.
Sacre di Monte di San Francesco
Het grootste deel van Orta wordt in beslag genomen door de heilige berg: de Sacre di Monte di San Francesco met op 400 mtr hoogte een plateau van maar liefst 20 kapellen en 376 levensgrote beelden en fresco’s gewijd aan het leven van de heilige Franciscus van Assisi.
Eiland San Giulio
Het eiland San Giulio ligt recht tegenover het Piazza Motta, daar waar ook de haven is. Talloze bootjes liggen daar klaar om je mee te nemen naar het eiland. Het eiland is niet groot, maar toch heel erg leuk om even te bezoeken. Je kunt met de passagiersboot mee, die vaart af en aan en kost €5,00 per persoon (retour). Ook kun je mee op “mini-cruise” van 20 minuten die vanaf Pella (ligt aan de overkant van Orta) vertrekt. Dit kost €7,00 per persoon. Ook is er een “Tour past historic villas” waarbij je verschillende historische villa’s langs het Ortameer kunt bekijken. Deze tour kost €10,00 p.p. en vertrekt alleen bij minimaal 10 passagiers. Er zijn trouwens nog meer tours die je kunt doen (zoals een “panorama tour”), maar die zijn wel een stuk duurder. Op de officiële website van Consorzio Navigazione Servizio Pubblico Lago d’Orta lees je alle details en kan je ook meteen tickets kopen.
Maar wat natuurlijk leuker is om te doen is een “privébootje” te huren. Helemaal privé is het niet want dan betaal je veel meer dan 4,50 voor een retourtje, maar het is natuurlijk wel mogelijk. Op de “kade” staan heel wat kapiteins om je naar binnen te “hengelen”. Je zit daar dan ook zelden om een bootje verlegen. Uiteraard kun je ook elders naartoe gebracht worden.
Eenmaal op het eiland kun je een rondje lopen, er is maar één pad die over het eiland gaat en als je die volgt, heb je precies het eiland rondgelopen. Ook kun je de Basiliek met de prachtige Fresco’s daar bezoeken, het klooster wat ook op het eiland staat is helaas niet toegankelijk voor het publiek.
