Ierland is méér dan groene heuvels en klavertjes vier; het is een speeltuin voor gezinnen! In Cork kun je het Fota Wildlife Park bezoeken, waar de kids kennismaken met met exotische dieren. Of ontdek in Dublin het Imaginosity Children’s Museum waar ze zelf de baas kunnen zijn in een miniatuurstad. Ga je naar de westkust? De Cliffs of Moher zijn indrukwekkend, maar kids gaan pas écht los in het piratenthemapark in Westport House. Bovendien barst Ierland van de kindvriendelijke hotels, compleet met speelruimtes, kindermenu’s en zelfs babyoppasservice. In deze blog deel ik mijn top-10 hotels in Ierland waar het hele gezin een topvakantie beleeft!
3 tips van Hans voor een gezinsvakantie in Ierland
- In Ierland zijn de regio’s rondom Dublin en in County Cork erg kindvriendelijk. Deze plekken hebben veel hotels die helemaal ingesteld zijn op gezinnen: denk aan speelruimtes, kinderopvang en speciale kindermenu’s. In Dublin kun je het best kijken naar wijken als Ballsbridge en Clontarf. In County Cork is de omgeving van Kinsale een aanrader, vlakbij leuke stranden en activiteiten voor kids.
- Neem de tijd om de ‘Fairy Trails’ te bezoeken, vooral die in het Russborough House in County Wicklow. Deze zijn aangepast wandelpaden in de bossen waar allerlei kleine ‘feeën-deuren’ en ‘kabouterhuizen’ zijn verstopt (leuk voor peuters). Het is een fantastische manier om kleintjes kennis te laten maken met de natuur op een magische en speelse manier.
- Tayto Park in County Meath is een combinatie van een pretpark en een dierentuin, en dus een win-win voor gezinnen die een dagtrip willen maken. Voor de allerkleinsten is er een speciaal gebied met kindvriendelijke attracties, terwijl tieners zich kunnen uitleven op de achtbanen. Er zijn ook genoeg dieren om te zien, van katachtigen tot boerderijdieren. Het park heeft zelfs educatieve shows die leuk en informatief zijn voor kids van alle leeftijden, van 0 tot 14 jaar.
1. Camden Court Hotel
4-sterren gezinshotel in Dublin met binnenzwembad en wellnessfaciliteiten
Alles op loopafstand
Mooie familiekamers
Groot zwembad
Midden in Dublin, een steenworp verwijderd van St. Stephen’s Green, ligt het Camden Court Hotel. Met de tram ben je zo bij het kasteel van Dublin of in de gezellige Temple Bar-wijk. De ligging is dus top! Maar dit hotel heeft meer te bieden dan alleen een goede locatie. Stel je voor, na een dagje sightseeing duik je met de kids het 16-meter lange binnenzwembad in. Of wat dacht je van een bubbelmomentje in de hot tub, terwijl de kleintjes rondspetteren? De kamers zijn lekker licht en ruim, en bieden alle comfort die je nodig hebt, van gratis WiFi tot koffie- en theefaciliteiten. Hongerig geworden? Strijk neer in het chique Iveagh Restaurant voor wat moderne culinaire hoogstandjes, of pak een lichte snack en een drankje in de C Central Bar, waar je ook sport en nieuws op de grote tv-schermen kunt kijken. Als ouders kun je even heerlijk ontspannen in de sauna of het stoombad, terwijl de kinderen zich vermaken in het zwembad.
TIP – Bezoek het nabijgelegen ‘Imaginosity’, een kindermuseum waar kids van alle leeftijden zich kunnen uitleven in interactieve exposities.
2. Slieve Russell Hotel Golf & Country Club
Luxe gezinsresort in Ballyconnell met diverse sportfaciliteiten
Sportactiviteiten voor families
Indoor én outdoor zwemfun
Miniclub houdt kids bezig
In het pittoreske Ballyconnell in County Sligo ligt het Slieve Russell Hotel, een waar paradijs voor gezinnen. Met maar liefst 222 kamers, inclusief gezinskamers, is er plek voor iedereen. Wat echt cool is? Dit hotel heeft zowel een binnen- als een buitenzwembad, en zelfs een speciale kinderzone met mini-zwembaden. Dus of het nu regent of de zon schijnt, zwempret is gegarandeerd! Sportievelingen kunnen hun hart ophalen met tennis, golf, vissen en paardrijden. Na al die actie kun je ontspannen in de spa of genieten van een massage. En als je even zonder kids wilt zijn, is er een oppasservice en een miniclub waar ze zich geen moment zullen vervelen. Voor het eten heb je keuze uit drie restaurants waar dagelijks een heerlijk ontbijt en smakelijke maaltijden worden geserveerd.
TIP – Ga een dagje naar het nabijgelegen ‘Bear Essentials Teddy Bear Workshop’, waar de kids hun eigen teddybeer kunnen maken.
3. Clayton Cardiff Lane
Voordelig 4-sterren familiehotel in Dublin met mega zwembad
Centrale ligging
Prachtig zwembadcomplex
Gezinsvriendelijke kamers
Clayton Hotel Cardiff Lane ligt pal naast de rivier Liffey in Dublin, met een schitterend uitzicht op het Bord Gais Energy Theatre. In slechts 10 minuten loop je naar het bruisende stadscentrum. Voor concertliefhebbers, de 3 Arena is maar 3 minuutjes lopen. Je kids zullen dol zijn op het 22-meter zwembad in Club Vitae Health & Fitness Club. Ja, je leest het goed, 22 meter! Hier kunnen ze zich helemaal uitleven. Naast het zwembad is er ook een bubbelbad, sauna en stoombad, dus jij kunt lekker ontspannen terwijl de kids spelen. Er is zelfs een fitnessruimte als je je workout niet wilt missen. De kamers zijn modern en kleurrijk met interactieve tv’s, perfect voor het gezin. Een krachtige douche om de dag te starten en gratis WiFi om je dagplanning te maken, het kan allemaal. Heb je dorst of trek? Stir Restaurant en Vertigo Bar zijn zo cool dat je er eigenlijk niet meer weg wilt. Van Ierse tot Europese gerechten, en van sapjes tot cocktails.
TIP – Neem de kids mee naar het nabijgelegen Dublin Zoo. Het is maar 20 minuten rijden.
4. Seacliff Vakantiewoningen
Familieresort in Dunmore East voor jong en oud
Rustige omgeving
Ruime gezinswoningen
Eigen speeltuinen
Seacliff Vakantiewoningen ligt in Dunmore East, County Waterford, op een steenworp afstand van de Counsellors Strand. Deze plek is perfect als je iets meer ruimte en vrijheid wilt. Je hebt zelfs een eigen keuken met alle voorzieningen, dus maak je eigen familiemaaltijden als je dat wilt. Het grote pluspunt hier is de speeltuin en de 18-hole golfbaan. Ja, je kids kunnen buiten spelen terwijl jij een potje golft. Of ga samen paardrijden, tennissen, of geniet van watersporten in de haven. Vogels spotten tijdens klifwandelingen is ook een leuke activiteit voor het hele gezin. De woningen zijn ruim met drie slaapkamers en twee badkamers, dus niemand hoeft te wachten om zich klaar te maken. Plus, er is een terras met tuinmeubilair waar je heerlijk kunt ontspannen.
Handig: zie ook de meest populaire kindvriendelijke accommodaties in Hongarije en de meest populaire kindvriendelijke resorts op Lefkas
TIP – Check out ‘The Copper Coast Geopark’, een half uurtje rijden van Dunmore East. Het is een leerzame en leuke manier om de Ierse kustlijn en geologie te ontdekken.
5. Crystal Fountain Holiday Homes
Familieparadijs in Tralee met volledig uitgeruste huizen voor gezinnen
Dichtbij centrum & strand
Volledig ingerichte keuken
Speeltuinen voor de kids
Crystal Fountain Holiday Homes is ideaal gelegen op een half uurtje lopen van het bruisende centrum van Tralee, County Kerry. Dichtbij genoeg voor een Ierse pubcrawl en lekker shoppen, maar ook heerlijk rustig voor quality time met de kids. Je hebt het strand Banna Strand ook binnen handbereik, slechts 12 km verderop voor een dagje zandkastelen bouwen. De woningen zijn supercomfortabel en hebben drie slaapkamers, perfect voor grote gezinnen. Jullie kunnen samen tv kijken of in de volledig uitgeruste keuken een familiediner bereiden. Wasje draaien? Geen probleem, er is een wasmachine en vaatwasser aanwezig. Ook fijn, de kids kunnen hun energie kwijt in de speeltuin. Wil je even zonder de kleintjes op pad? Dan zijn er genoeg pubs en restaurants in Tralee. Voor de kleintjes is de Tralee Aquadome een hit, een zwemparadijs waar je niet uitgekeken raakt. En voor de ouders is er altijd de mogelijkheid om de natuur in te trekken en te genieten van de prachtige wandelpaden langs de kust en in de bergen. Bovendien is fietsverhuur ook een optie voor een gezellige familietrip.
TIP – Check de lokale fietsverhuur en maak een tochtje naar Banna Strand.
6. Clifden Glen Cottages
Betaalbaar familievakantiepark in Clifden met veel excursiemogelijkheden
Diverse speelgelegenheden
Ruime gezinscottages
Eigen pub in de zomer
Gelegen op slechts 1,6 km van het pittoreske centrum van Clifden in County Galway, vormt Clifden Glen Cottages de perfecte uitvalsbasis om de Connemara-regio te verkennen. De cottages liggen in de prachtige vallei van de Owenglin-rivier, een fantastisch natuurdecor. De cottages zijn ruim en gezellig ingericht met een woonkamer waar een knapperend haardvuur wacht. De keuken is van alle gemakken voorzien, inclusief een vaatwasser, dus je kan een lekkere maaltijd maken na een dag in de natuur. Voor de kinderen is er een speeltuin en in de zomermaanden zelfs een eigen pub, dus een ijsje is nooit ver weg! In de omgeving kun je van alles doen, van paardrijden en vissen tot zeilen en wandelen. En omdat de wifi gratis is in de openbare ruimtes, kun je jouw avonturen direct delen met het thuisfront.
TIP – Bezoek het nabijgelegen Kylemore Abbey. De tuinen zijn prachtig voor een familiepicknick.
7. Rookery Mews
4-sterren gezinsappartementen in Killarney met speeltuin en gratis parkeren
Veilige rustige omgeving
Speeltuin & speelvelden
Gratis welkomstpakket
Als je Killarney aandoet, is Rookery Mews de plek waar comfort en gemak samenkomen. Op een kwartiertje wandelen van het centrum, en ook nog eens dichtbij het treinstation en de betoverende Lakes of Killarney, ligt deze plek super strategisch. Je kunt hier zelfs gratis parkeren! Eenmaal binnen word je overladen met welkomheid. Van een rijk gevulde welkomstmand tot aan een ruime woonruimte met bank en dvd-speler; je voelt je meteen thuis. Het personeel deelt graag hun lokale tips en trucs, wat je vakantie nog leuker maakt. Een uitgebreide dvd-collectie staat voor je klaar voor een gezellige filmavond. De keuken is van alle gemakken voorzien: oven, magnetron, koelkast en zelfs een vaatwasser. Extraatjes als handzeep, vaatwastabletten en keukendoeken maken het je makkelijk. Er is ook een gemeenschappelijke wasruimte met wasmachines en drogers. Maar de echte klapper is de speeltuin voor de kids. Je hoeft je hier geen seconde te vervelen!
TIP – Bezoek het nabijgelegen Killarney National Park en maak een familiewandeling rond Muckross House en de Muckross-boerderijen.
8. Parknasilla Resort & Spa
Luxe hotel in Sneem voor kinderen en volwassenen
Sprookjesroute & kinderclub
Zwembad voor de kids
Nabij de Kerry Mountains
Stel je voor: een 500-hectare groot landgoed met uitzicht op de Kerry Mountains en Kenmare Bay. Dat is Parknasilla Resort & Spa in Sneem. Maar wees gerust, het is niet alleen voor royalty’s en schrijvers; gezinnen zijn ook meer dan welkom. Het hotel bulkt van de faciliteiten. Voor de kids is er een kinderclub, een sprookjesroute en zelfs een eigen speeltuin. Er zijn boogschiet- en wandelmogelijkheden en het hotel heeft zelfs een eigen golfbaan. Een zwembad? Jazeker, en kids kunnen er terecht tussen 10:00 en 17:30 uur. De spa is voor de ouders, maar er zijn genoeg andere dingen voor de kleintjes om te doen. Bij de receptie kun je van alles huren, van fietsen tot kayaks. Als je liever binnen blijft, kun je altijd nog een film kijken op de tv in je ruime lodge, of zelf een maaltijd bereiden in de volledig uitgeruste keuken.
TIP – Op slechts 5 km van het hotel ligt het gezellige dorpje Sneem. Ga hierheen voor een leuke familiepicknick in het Sneem River Park. Neem een bal mee voor een potje voetbal.
9. Sneem Hotel
Populair 4-sterren hotel in Sneem met veel kinderactiviteiten
Gratis Kids-entertainment
Ruime familiekamers
Kanovaren voor de familie
Sneem Hotel ligt in het charmante dorpje Sneem aan de Ring of Kerry, zo’n 20 km van het strand. Dit hotel is je uitvalsbasis voor het verkennen van Kenmare Bay en de majestueuze MacGillycuddy’s Reeks. En als je met de auto bent, is er volop parkeerruimte. De kamers hier zijn ruim en comfortabel, perfect voor gezinnen. De airco en de 24-uurs roomservice maken het verblijf extra aangenaam. Voor de kleintjes is er een uitgebreid entertainmentprogramma, zodat je even rustig kunt ontspannen in de whirlpool of de sauna. Ook kanovaren staat op het programma, superleuk voor de oudere kids. En wat dacht je van een tuin waar je samen kunt rondhangen? Het restaurant biedt voor ieder wat wils, van lokale tot internationale gerechten, en de bar heeft een terras met uitzicht op zee. Perfect om de dag af te sluiten.
TIP – Bezoek het nabijgelegen “Sneem Storytelling Festival” als je in het najaar komt. Het is een hit bij gezinnen, met verhalen, muziek en workshops.
10. The Royal Hotel
Familievakantie-complex in Bray met waterpark en kidsclub
Binnen- & buitenzwembaden
Speelruimte voor kids
Oppasservice beschikbaar
Midden in Bray en slechts 700 meter van het strand vind je The Royal Hotel. Dit hotel schreeuwt familieplezier! Als je met de auto bent, kun je deze makkelijk parkeren. Er zijn 130 kamers verspreid over 4 verdiepingen, allemaal met airconditioning en gratis Wi-Fi. Wat dit hotel extra speciaal maakt voor gezinnen zijn de binnen- en buitenzwembaden, inclusief een kinderzwembad. Laat de kids spetteren terwijl je zelf ontspant in de whirlpool of de hamam. Er is zelfs een speelkamer en een speelplaats buiten. Voor eten hoef je het hotel niet uit; er zijn verschillende restaurants en een bar. En mocht je een avondje zonder de kids willen, dan is er een oppasservice.
TIP – Mis het “Sea Life Bray” aquarium niet. Het ligt dichtbij het hotel en biedt een magische onderwaterervaring voor de hele familie. Het is zowel educatief als leuk, met tal van zeedieren.
Veelgestelde vragen over een familievakantie in Ierland
Ierland staat bol van de activiteiten voor het hele gezin. Voor een dag vol adrenaline ga je naar Tayto Park, vlakbij Dublin. Het is niet alleen een pretpark met achtbanen, maar ook een dierentuin. Als je kids van water houden, is het Aquadome in Tralee een must. Het is een enorm overdekt waterpark met glijbanen en een lazy river. Op een zonnige dag is een bezoek aan de Fota Wildlife Park bij Cork een goed idee. Hier kunnen de kids dieren van over de hele wereld zien in een bijna-natuurlijke habitat. Voor de avontuurlijke families is er zat te doen in de Burren, een uniek karstlandschap. Hier kun je wandelen, fietsen en zelfs grotten verkennen. Als je in Galway bent, ga dan naar de Atlantaquaria, het grootste aquarium van Ierland. Van zeesterren tot haaien, er is voor elk wat wils.
Voor kinderen die van interactieve ervaringen houden, is het Imaginosity in Dublin een schot in de roos. Het is speciaal ontworpen voor kinderen tot 9 jaar en biedt verschillende hands-on tentoonstellingen. Een ander leuk museum is het Leprechaun Museum, ook in Dublin. Hier duik je de wereld in van de Ierse mythologie, superleuk voor oudere kids. In Cork vind je het Lifetime Lab, waar wetenschap en techniek op een speelse manier aan bod komen. Het museum is gevestigd in een oude waterkrachtcentrale, wat op zich al interessant is. In het noorden, in Derry, zit het W5, een wetenschapsmuseum met meer dan 250 interactieve exhibits. Van bouwen tot experimenteren, je kids vervelen zich hier geen moment.
Als je op zoek bent naar kindvriendelijke verblijven, dan zit je goed in de grotere steden zoals Dublin, Cork en Galway. Deze steden bieden een ruime keuze aan hotels die zich richten op gezinnen, compleet met speelruimtes en kindermenu’s in de restaurants. Daarnaast is de regio rondom Killarney ook een goede keus. Niet alleen zijn er veel gezinsvriendelijke hotels, maar de regio is ook rijk aan activiteiten voor kids. Veiligheid is hier ook top, vooral in de bekendere en drukkere gebieden. De westkust, in plaatsen als Clare en Limerick, biedt ook veel opties, met als voordeel dat je dichtbij de natuur en de oceaan zit. Hier vind je vaak hotels met extra faciliteiten zoals zwembaden en buitenactiviteiten, wat altijd een hit is bij de kids.
Als je met je gezin naar Ierland gaat, check dan zeker het Druids Glen Hotel & Golf Resort in Wicklow. Dit hotel heeft een speciale kids club, een speeltuin en zelfs een minigolfbaan. Een andere topper is het Parknasilla Resort in Kerry. Ze bieden gezinsvriendelijke kamers aan en hebben een overdekt zwembad met kinderbadje. Bovendien is er een speelruimte met games en films. In Dublin is het Castleknock Hotel een goede keus. Hier krijg je toegang tot een kinderzwembad, speelruimte en speciale kindermenu’s in het restaurant. En laten we het Clonakilty Park Hotel in Cork niet vergeten. Dit hotel gaat all-in met een zwemparadijs, speelkamers en zelfs een bioscoop speciaal voor kinderen.
Ja, Ierland is een fantastische bestemming voor gezinnen met baby’s of peuters. De vliegtijd is vanuit Nederland of België meestal minder dan twee uur, wat ideaal is voor de kleintjes. Het klimaat is mild, dus niet te heet voor kleine kinderen, maar warm genoeg voor buitenactiviteiten. Veel hotels en restaurants zijn ingesteld op gezinnen en bieden bijvoorbeeld kinderstoelen en verschoonfaciliteiten. Ook zijn er veel parken en rustige stranden waar je lekker kunt uitwaaien met de buggy. Een insider-tip: veel Ierse supermarkten hebben een groot aanbod aan baby- en peuterproducten, van luiers tot kant-en-klare maaltijden. Dus je hoeft niet alles van thuis mee te nemen.
